懷念兒時的味道
北港溪沿岸為排水良好的砂質壤土，適合種植花生與芝麻，早期雲林縣元長、北港及嘉義縣新港、六腳一帶，遍植花生與芝麻。古笨港時期，南港、板頭因臨近北港溪河口，自然成為芝麻的集散地。謝東哲老師回憶，兒時，油車間滿溢，繁榮時從北港朝天宮的大街、觀光大橋、延伸至新港的南港、六腳蘇厝寮，處處都是榨麻油的小型工廠。春天透南風，也是芝麻收成、炒焙、榨油時節，在南風吹送下，空氣中飄散著濃濃的芝麻香，這是自然的好味道，也是進香客搶購的伴手禮。現今油車間還有幾間，但盛況已不復當年，散發出來的麻油香，也不大一樣，進口芝麻早已取代本產芝麻，鄉下資深的好鼻師——老農民們，個個都能分辨出來，進口芝麻與在地芝麻香味的差別。
WTO政策開放雜糧進口，本地芝麻敵不過進口芝麻，農民紛紛棄種，嚴重時，本產芝麻只剩1%，99%仰賴進口。在食油風暴後，國人意識抬頭，漸漸對食用油的品質要求越來越高，懂得吃好油。加上政府鼓勵國人自種五穀雜糧，台產芝麻比例提升到5%，台灣目前主要產地在台南西港、安定、善化、將軍一帶。

板頭再現芝麻香緣起
當板頭交趾剪黏藝術村轟動全台，為解決停車問題，將農地改為停車場的不合法行徑，經地方人士奔走，將板頭劃為休閒農業區才解套，進而成立南笨港雜糧生產合作社，為維持合作社運轉，經過地方討論，回想兒時的麻油香，社區興起種植芝麻的想法。

特色田區委由青農代耕
合作社結合農民、企業主、地方仕紳，共同營運，屬於公益性團體，所得用來照顧社區長輩。芝麻的來源有三種，一是自地耕種，以東哲老師古笨港陶華園南方的自有田區為主；二是與農民契作，範圍主要落在北港、六腳附近；三是向台南西港一帶優質農民收購。自種與契作都委由青農代耕，一年都只種一次——晚冬，種子由東哲老師提供，嚴選台南1號的芝麻於中秋節前後播種，此時節雨水少，病蟲害也少，培土前用一次除草劑，之後成長不再用藥，運用芝麻長得比雜草快的特性，在芝麻約莫30公分高的時候疏株並拔草，30天後就會開花，此時天氣漸冷，植株長得慢，也省去摘心的人力，約100天收成，田間採收後曝曬21天。晚冬收成較不好，但可以用較自然的管理方式來栽種，是值得的。東哲老師以職人精神，用最頂級的標準要求代耕的青農，包括契作的部分，為消費者層層把關，提供最優質的產品，讓大家安心食用。

雙層防護網
走過東哲老師的芝麻田，除了設置田園地景外，最顯眼的是一排雙層防護網，上層是已種植3年多的落羽松，下層是羅漢松，形成一道別緻的地標，用來隔離別處飄來的農藥，也是農作後納涼的好地方。芝麻田旁種著紅鬚玉米，草長得比玉米還高，代耕的年輕人說，這是高經濟作物，自然鮮甜、價錢高，事業繁忙的東哲老師無暇管理自己田區，委由年輕人耕作，收成都歸青農，唯一要求每年至少種一季芝麻，互助合作下，共創雙贏。

主力產品 獲獎農村好物
目前合作社販售的產品有：胡麻油、清麻油、芝麻粉、與瑞香珍合作的季節限定款芝麻酥。清麻油：160度低溫炒培，放涼冷壓，堅果核桃般的風味，比較溫和不上火，適合全年食用；胡麻油：210度低溫炒培後，放涼冷壓，如琥珀般清透，適合溫補。冷壓提煉油品，可以保留其營養素，這是進口芝麻無法取代的。
芝麻粉是現代人的養生聖品，全粒研磨，充分保留其營養成分，東哲老師推薦私房食譜：香蕉芝麻牛奶飲，高鐵高鈣、老少閑宜，這是兒子因為健身而研發的日常早餐！另一項是芝麻粉加牛肉湯，可以提高血紅素，適合體弱者補充體力。
目前南笨港雜糧生產合作社有兩大品牌：透南風與板頭好味，胡麻油與清麻油，榮獲水保局2020農村好物獎項，可以在高速公路休息站上架，也是公司行號年節送禮的最佳選擇，盈利皆回饋給社區，做老人食堂、農場食農教育、輔導青農等。
合作社即將進行下一步計畫，蓋體驗農場，就在芝麻田的正對面，期待的是，天然好食材的種植觀念，能分享給更多人。