民國90年底至91年初，水利署第五河川局在北港軍功橋段施工，並挖掘北港溪畔的沙丘，填土修建新河堤，以致河道南移了數十尺。
民國91年5月底汛期，接連幾次洪患，大雨滂沱，溪水暴漲，快速沖蝕河畔的沙洲，水退之後，大量磚瓦、銅錢等古物紛紛出土，吸引各地雅好古玩者蜂擁而至， 且據聞收穫頗豐。
民國91年6月15日，我與修護新港林家古厝的匠師邱添祥， 至北港溪復興鐵橋下踏勘， 並邀史蹟組組員謝東哲同行。裸露的橋墩旁散佈許多磚瓦及陶瓷碎片，隨意撿拾一塊厚重的紅磚， 發現背面似乎有刻字，以溪水沖洗，字跡猶清晰可見，上刻「皇清故考蔡尚觀神位」，原來是一位叫「蔡尚」者的墓碑。
紅磚「神位」不遠處，倒臥一塊長方形的花崗石，表面不太平坦，試著翻過來察看背面是否刻字，然而這塊泉州白石相當沉重，且俯臥在黏質的泥土中，即使費盡了九牛二虎之力，也無法扳動，這時，邱添祥想起他車上有粗鐵條，用槓桿原理說不定可行，果然動了，使勁翻開來，抹除上面厚厚的泥土，朝下的一面是平滑的，上面刻著「南無阿彌陀佛」，原來是一塊鎮凶、避邪的石敢當。
為了搶救這塊珍貴的古文物，真是煞費苦心，因為如果不趕快移出河道，溪水挾帶泥沙很快就會掩埋了石碑。連忙急call新揚鐵工廠老闆余新富，請他開大貨車並攜帶粗麻繩來；另一方面也聯絡新港文教基金會秘書，請找幾位義工來幫忙。不久，余新富、劉文賢、吳錦松等義工，均陸續趕來支援，將此塊南無阿彌陀佛石碑及紅磚神位，暫時移置至新港文教基金會會館的外庭。
目前，這塊石敢當真品，存放於台中國立自然科學博物館，而台糖復興鐵橋下的古笨港戶外考古園區所展示者，則為其複製品。