茹素，早期多半是因為宗教戒律，而隨著環保議題受到重視、追求身體保健等因素，選擇吃素的人口與日俱增。根據國外調查統計，全球約有22%的素食人口，而在台灣就有超過300萬人，這比例在全世界可說是名列前茅，因此，在台灣想吃到素食並非難事。
正由於茹素者眾，坊間素食產品項目、來源、需求多樣而複雜，於是乎使用的原料成分、製造的過程等，皆更須食用者主動關注了解。本月的「好農好食在新港」專欄，特地造訪位於板頭村的「誠興食品」這座素食工廠，藉由其經營的理念，帶大家認識「素食」。

人生就是不斷奮鬥
「誠興食品」負責人為林國興先生，原是大潭人。父親在新港做針織業起家，後舉家北上發展，初來乍到豈有一帆風順可言，只能不斷找尋各種機會奮鬥。在因緣際會求道後，以「慈心不殺」為宗旨：我不吃肉，別人亦不需殺生；全家人因而開啟茹素之路，事業也轉往素食食品類發展。
爾後為了不在食品中添加化學防腐劑，又能延長保存期限的考量，他們決定踏入製作冷凍食品的領域，才成立了如今的誠興食品。

既為素，何稱肉？
說到素食，許多人便好奇，既然稱「素」，為什麼還要再加上雞、鴨、魚等名稱？其實這些所謂的「素肉」，早期是為了讓葷食者較容易接受，在由葷轉素的過渡期間，如遇到信仰、祭祀需求，降低其適應難度。
時至今日大眾對於素食的接受度普遍提高，誠興也開始對於產品的名稱及造型做思維轉變，像是一款產品改名為「海中寶」，便是取代所謂「素甲魚」的名稱；另一款較新開發的「清忄（ㄒㄧㄣ）丸」，也蘊涵茹素者在生活中修身的態度。

健康茹素
素食產品中最主要的成分，就是從黃豆中萃取出的植物蛋白，而為產出不同口感與風味的產品而添加的「調味劑」，其實也是從天然的植蔬中所萃取而來。大多數人講求吃原型食物才是健康，但是好品質的加工品素料，也可成為想變換口味時理想的選擇。
成立將近20年，誠興的產品仍只有六、七樣，包含最經典的香魚排。林老闆表示，他都是精挑品質較好、等級較高之原料來製作，沒有過多複雜難懂的食品添加物，烹飪時簡單調味，就能讓素食料理風味獨具，消費者可安心享用。目前銷售管道，除了外銷至美國、馬來西亞、新加坡等地，國內則以區域經銷批發市場為主，亦可直接向工廠購買。

吃素，廣結善緣
在北部闖蕩多年，無論何時都是全家人一起打拼，直至十多年前終於回鄉購地建廠，林老闆從小在這樣的環境中成長，在回應訪談時的言談之間，屢次提及與父親之過往回憶，以及客廳裡擺設著父親所留的家訓、為紀念而刻的雕像，無一不訴說著對亡父的敬重、思念以及那深厚的親情。
「修道、吃素、廣結善緣」是林老闆特別與我們分享的處世之道，他亦將此道體現在經營誠興食品之中：講究原料品質的堅持、產品製作過程的謹慎與茹素理念的推廣，讓貌似平凡的冷凍素食產品，也充滿著「真誠」的內涵。如今兒子、媳婦也一同為這個家族事業努力，誠興食品從前身、誕生到未來，將繼續見證林家人如何延續共同奮鬥的精神。