基金會行之有年的「淨港計畫」，自去年起增加了「環保鼓掌隊」─用掌聲與鼓聲代替鞭炮的歡迎方式，在香客、圍觀人潮眾多的迎賓門入口，迎接大甲媽祖遶境隊伍。
不同於去年只用掌聲、加油棒的力道較弱，這次提早兩周安排連續的工作坊，邀請新港在地嬉班子非洲鼓團─江季鴻團長的帶領下，號召了新港國中、新港藝術高中、在地高校青年義工所組成的鼓掌隊，從基礎的鼓聲練習到正式上場，很多學員是第一次打鼓，孩子們拍到手都紅了，下午的烈陽也把大家的臉曬得紅通通，當天新港藝術高中廖連喜校長也特地到場為同學們加油，儘管鼓聲及掌聲，或許敵不過一波波震耳欲聾的鞭炮聲或大型音響，大家仍用熱情鼓聲與掌聲代替鞭炮聲迎接大甲媽祖，大聲喊出歡迎口號「歡迎你 來新港 迎媽祖 減放炮 惜土地 為你好」，不放鞭炮也一樣可以展現誠心，沿路許多香客及轎班會看到環保鼓掌隊伍，紛紛停下腳步拍照，並豎起大拇指比一個大大的讚。
基金會希望結合在地學校、義工青年發起的鼓掌隊行動，持續帶動居民、信眾響應，在維持傳統文化慶典下也能減少環境衍生的負擔，播下的環保種子能發芽茁壯，影響更多人與我們一同為了環境努力！

江 鳥 ◎嬉班子樂團團長
很榮幸接受新港文教基金會的邀約，擔任今年環保鼓掌隊的節奏編排與訓練，身為新港在地居民，對於用鼓聲替代鞭炮聲，恭迎媽祖遶境活動感到十分有意義，也十分樂於貢獻所長。
今年參與環保鼓掌隊的成員皆為新港在地的國、高中生，從小在鞭炮聲中看著媽祖來去新港，當中除了有三位學生是由我從小帶大的嬉少年鼓手外，其餘皆為初學的同學，考慮大家有限的訓練時間，我設計容易上手的基本伴奏與簡單變化模式來做這次迎媽祖的節奏，並由訓練三位嬉少年帶領團隊來作演出。
第一次課程教大家熟悉手感與練習實際打鼓，第二次則讓大家實際背起鼓來做小小的踩街體驗，讓大家更為熟悉，大家都是非常努力的練習，每雙手打完都是紅通通的，很盡力也很棒。3月27日遶境當天他們十分賣力，在一堆鞭炮聲與鑼鼓聲中揮汗，努力的表現值得大家為他們鼓掌。除了將迎接媽祖的興奮心情化為節奏賣力打擊外，也希望能帶給大家更進一步思考，是否能夠用更多鼓聲、更減量的鞭炮來表達我們的虔誠，因為媽祖善念在大家心中，心誠則靈，環境汙染與廟會活動之間應該努力找到平衡才是。再次謝謝基金會的邀約指導，期待有更多朋友參與環保鼓掌隊一起努力。