1994年，當時文建會開始推動的社區總體營造（簡稱社造），到今年已整整20年，我因為擔任過中華民國社區營造學會理事長，也曾在行政院及九二一重建會負責過社造政策，以及在成立了27年的新港文教基金會前後工作十五年，因此，被邀請參加幾場反省社造過去及未來的研討會，討論中，我心中最大問題是：在什麼樣的社會（社區）氛圍及時空背景下台灣（社區）開始推動社造？有那些核心價值？將來會變成怎樣？
這時，剛好經典雜誌一系列「咱ㄟ社區」的文章要集結出版，邀請我寫序；當我讀到記者們不辭辛苦，上山下海（攝影記者真正掉到埤塘裏），到各不同類型的典範社區，採訪到如此深入精闢且巨細靡遺的文章，精簡地紀錄了各社區營造過程的點點滴滴，遭遇的困難，如何克服，及長久堅持的核心精神，真令人感動，是我思考台灣推動社造二十年的重要參考。
「咱ㄟ社區」報導的社區有農村型，如新港、土溝、桃米、白米、埔頂…等；有原住民部落型，如那瑪夏、司馬庫斯、達魯瑪克、桃源村…等；有都會型，如中和世紀皇家公寓大？、台南金華里、北投區、南機場…等；也有社群型，如主婦聯盟共同採購合作社、花谷計劃等等；不管什麼類型社區，會開始推動社造，特別是由社區發動，而不是配合政府政策，或申請什麼經費，共同的原因是社區遭遇了挑戰，如新港解嚴後碰到大家樂流行，及電子琴花車跳脫衣舞對社區的傷害；桃米及那瑪夏分別遭到九二一大地震及八八風災；南機場是因為貧困及老化；白米是水泥廠進駐對環境的破壞；北投是從保護溫泉博物館開始的一系列社造工作；埔頂是賴以生存的埤塘受到破壞；金華里是缺乏社區公園…等。
社造是從發現社區的問題開始，因為社區之所以存在，本來是為解決生存及生活所碰到的各式問題；翻開人類社會的發展史，在城邦或國家組織未成立之前，「人」因為要生存，要抵抗洪水猛獸、生產食物及傳宗接代，光靠一個人作不到，必須一群人聚集一起分工合作才有可能，這是人從家庭發展到社區的最重要原因；然後，因為一群人住在一起，必然有許多生活上的摩擦需要解決，所以，社區共同體的意涵，分別是解決生存及生活的難題；用這個角度才能了解社造的發生與發展；至於台灣在1994年文建會開始推社造後，為什麼可以一呼百諾，一下子推展到其他部會，產生類似社會運動般在台灣社會風起雲湧，相當重要的原因來自解除戒嚴後，社區居民期望當家作主，另外是李登輝總統在首度民選時，提出「經營大台灣要從小社區作起」的競選口號造成的影響。
「咱ㄟ社區」的系列報導中，各篇報導都提到了社區營造成功的幾個要素，包括人、組織、共識、社區認同、為解決問題不斷學習、整合，及足以感動人的核心精神；經典的記者們都很用心，雖然沒有參與第一線工作，寫出來的東西卻篇篇都能讓我這種長期在地工作者感動；我覺得社造要最重要的是人，所謂社造靈魂人物（keyperson），他的熱情、堅持、理想、行動力及解決問題的能力，這種人不常見，如何培養，如何傳承，是社造成功與否的關鍵；同時，要靠一群熱心的志工，同心協力才能成功；至於核心精神，像「是文化也是教育」提到的守護部落傳統文化；「無形社區的綠色行動」的食品安全、友善環境、照顧土地；「司馬庫斯部落」的合作共生；新港的希望下一代不變壞；南機場的弱勢照顧等等，讓這些核心精神透過人，組織運作，產生具體行動才能感動別人，也因為感動了人，才可能吸引更多人加入，及更多資源投入。
新港文教基金會於1987年開始投入社造工作，1994年政府提出社造政策，歷經總統民選，二度政黨輪替，社造政策更替不停，從文化部到各部會，然後到農業部的農村再生，雖然編列的預算比20年前多，然而，未來20年會變成怎樣？令人不敢想像！尤其，經費核銷制度一樣，是基層社區工作者最大夢魘；社區發展協會理事會長和村長對立依舊（若不同一個人），但是，讀了「咱ㄟ社區」的系列報導，讓我深深感受到「樹頭若是站得穩，不怕樹尾刮風颱」的道理，我相信若基層社區可以繼續保有這種活力，再大的困難，不管政府政策如何改變，台灣社區還是會繼續向前走！