1998年是我和新港結緣的起點，因為表演藝術的聯結，認識了一個嘉南平原上可愛且親近藝文的淳樸小鎮。千禧年後，至今多次不同計畫的邀請，有幸進入了新港的許多村落，以劇場活動與不同社區的長者互動，完成了每次不同的任務目標，相同的是其中充滿了情感交流、身心活化、創意趣味的開發、累積，每次都是一場探索未知、重理已知的創造性劇場旅程。
2021年的共融計畫，源自於2020「青．銀PLAY」板頭社區說演故事工作坊第一階段，看到在地阿嬤們通過暖身發聲、互動遊戲、即興表演等劇場活動，逐漸復甦而綻放的熱情活力，開始思索後續的可能、以及可能挹注的資源；感謝國家文化藝術基金會「共融專案計畫」的支持（當然包括幕後許多企業贊助），不僅讓板頭社區的千歲團得以延展生命故事說演劇場的發展，更因此可以嘗試我和玲伶希望可以引入跨域講師合作的設想，邀請資深劇場人薛美華在故事說演之中加入「物件劇場」美學，讓阿嬤們說演自己生命故事的同時，獲得多元的藝術刺激、嶄新的劇場經驗。
對於半生浸淫劇場的我來說，篤信無論是對於人生的任何階段，美好的劇場經驗可能成為終生的意趣所在，具體而言，有助重拾活力、增進表達溝通、身心覺察、感官開啟、想像力激發、創造力開發、情感投射與交流、同理心培養、人際關係改善等等。
今年在疫情干擾計畫進度下，讓這個原本從容舒緩的規劃，在9月之後不得不成了變速高鐵模式，卻也由衷佩服阿嬤們的順勢而為、全力以赴。
當大夥在計畫期中階段「跟著維泰號來去迺新港」，帶著排練好的故事說演文本，去到新港其他社區，展開在地交流。開場的「勸世歌」（阿嬤們集體自編歌詞） 便吸引了老少觀眾的目光，接著便是一場場美好的相遇。
喜歡每次呈現，看到阿嬤們雙手翻開自己喜歡的繪本（尪仔冊），輕輕飛舞，然後一個個亮相、自介、分享一個自己童年經驗的小故事，自信表達、容光煥發；接著由杜徐灑村長拿起薄仔瓦，述說新港曾有瓦窯廠半夜2點趕牛踩土、自幼父母辛苦工作、傳下勤儉家訓的故事，加上夥伴們的扮牛、扮男工，還有大夥一起做著製瓦動作、邊一起唱歌，格外動人。
更重要的是，現場組成半圓形的表演席，每位阿嬤都有機會站起來訴說手上繪本或是家中物件的相關生命記憶。包括：92歲的素英阿嬤對於繪本裡小女孩用功讀書的羨慕、素蓉的自創手語活靈活現的跨越了聾啞障礙、柯玉把阿公送的嫁妝杯珍藏50年、照江的陪嫁杯「呷茶賺紅包」、素女依舊愛用新婚時出遊老公買下的對杯、錦森的客家人族譜、芳花的兒女生活相簿……。
即使長年居住在同樣的社區，大家仍然是不同能力、背景的人，通過劇場工作坊與展演，各展所能，並可意識到彼此間的共通和差異，互相接納、欣賞及尊重，或許正如結束場景：讓我們隨著NG口罩化身的蝴蝶輕盈飛舞，面對現實生活的壓力和阻礙，重新解讀、創造生命的美麗版本。於此，似乎靠近了自己心目中想像的社區共融。（社會學家費孝通：「各美其美，美人之美，美美與共，天下大同」！）
「文化，是說不完的故事」，借用自己千禧年參與編劇的《如夢之夢》開場：「在一個夢裡，有人說了一個故事；在一個故事裡，有人做了一個夢」，一如今年觀察板頭千歲團巡迴現場，多次聽見阿嬤們的生命故事帶動了觀眾們回饋的感動和故事；這些個人的故事會激起更多故事的漣漪，也會讓新港的生活文化被世代傳承、不被遺忘。
讓我們記得吧，也期待，來年以各種可能的形式繼續推動故事流傳的力量，願新港阿嬤們的故事繼續被聆賞。