觀眾參與型的文化慶典
今年，在飛驒市觀光協會用心安排之下，我們成為狐狸嫁娶行列的一員。當天下午3點左右，進行變裝的準備，一開始的心情雖是充滿期待，但也參雜著些許的靦腆與不安；然而當著裝完畢，在臉頰與鼻樑畫上白色的狐狸之鬚，在鼻頭點紅的那一刻開始，身心的藩籬都化開了，在街道上相遇的每一個人，在彼此間充滿喜悅與歡樂！傍晚6點半到8點之間，在靜謐的夜裡，提著燈籠，伴著鼓聲，跟隨嫁娶行列穿梭於巷弄街道中，心境逐漸沉澱，轉換為虔誠地守護與祝福。透過參與，讓每個人可以在此祭典中找到自己的角色和定位，創造出大家彼此之間的共同成就和分享快樂，可說是這個祭典最大的特色。

重返人間之後…　　
狐狸火祭已持續將近30年，是屬於創新的傳統，從祭典一整天的活動內容來看，是結合信仰儀式與舞台展演，主要的核心內容是傍晚開始的嫁娶行列踩街，以及在祭典廣場中所設置的舞台上的表演。從構思、排練到正式演出，這一連串的劇場實踐，是由古川町的30位年輕人所組成的「狐組」所擔綱。
在我們親自體驗嫁娶行列的歡樂與幸福感之後，更驚艷於舞台展演所呈現的莊嚴、神秘夢幻與躍動感。這些劇場表演元素是怎麼產生的呢？現年42歲，本身經營鐵工廠，從18歲起就參與狐狸火祭的和田先生告訴我們：「狐狸嫁娶的行列是來自於黑澤明的電影《夢》；舞動由稻草編織成的蛇和狐狸打鬥的「蛇鬪樂」是11年前，為了使祭典更豐富多彩而創作的，其發想是來自岐阜縣中部的下呂市的龍神火祭。」從這稀鬆平常的回答，對照實際的觀賞經驗，狐狸火祭對於我們產生更深一層的啟發。
首先是在行動之前對於「問題」的意識與思考：這個活動的內容是要像全國各地都有的市集模式一樣呢？還是要達到可以招攬觀光客、促進地方經濟、提升古川町知名度的形式呢？每一年總想著要為這個祭典增加一些什麼新的創意？這些問題的出發點，都是出於對於鄉土、社區的關懷。
當抱持著問題意識之後，就像是架上天線，周遭就會不斷地出現種種觸發的點子，此時如何揀擇和如何加以運用是主要的關鍵，這將影響行動呈現的主體性。例如：就舞台創作的創意來源而論，在黑澤明的電影之中，人類觀看狐狸嫁娶行列式禁忌會帶來不幸，但強調「參與性」則是狐狸火祭的特色之一，因此當天進入古川町的人，每個人都受邀在臉上塗狐狸妝，化身為狐狸家族們「五穀豐收」、「家內安全」和「生意興隆」。這是屬於古川町特有的狐狸娶親民間故事。
「蛇鬪樂」的創作者和田先生說，雖然原本想模仿下呂市的龍神火祭，但是考慮到狐組的成員有限，因此改以同樣具躍動感的蛇來呈現。關於製作蛇的材質，當初也經過一番討論，有提議用電線、塑膠和布等等，並且想到「使用稻草有可能嗎？」於是央請村內編稻草的師傅試做，最後做成了僅需5 舞動的稻草蛇。創作的發想雖來自於外地，但是根據在地的條件、運用在地的素材與結合在地的職人，如此成型的「蛇鬪樂」是具有主體性的文化創意。
「古川やんちゃ」(hurukawayanchya)，這是在提到「古川祭」時，不可不提到的字彙。在訪問古川祭保存會副會長駒先生時，他認為「古川やんちゃ」是「不服輸，不考慮結果一定要去做的個性」。一生致力於古川町社區營造的村坂先生則認為是「超越性別、年齡大家一起行動的精神」。狐狸火祭的整個運作過程，也充分顯現出這樣的精神特質。在新港文教基金會邁入下一個30年之際，也讓我們共同來思考與探索屬於新港的精神特質！