7月的艷陽下，一場結合傳統與創新，獨具農村特色的成年禮「來新港作十六歲」，在新港1/2自然農場盛大登場，透過體驗彎腰收割、扛灑桶澆菜，感受汗滴禾下土，肩扛扁擔的辛勞，期望孩子感謝父母的養育之恩，也讓平時只在學校補習班之間忙碌的莘莘學子，真正認識這片土地，共計有60位新港的高中及大專青年。
新港是個務農為主的鄉鎮，稻米與安心蔬菜為大宗。在現代慣行農法尚未興盛前，父母為栽培孩子，種植稻米總要不辭辛勞的彎腰插秧、除草、割稻；在盛產蔬菜的中庄等村落，早期耕種澆水，需肩扛左右各一桶的「灑桶」來澆水，村中許多大學生，是靠父母澆「灑桶」，一桶一桶換來的血汗錢，栽培念大學的。為保留這項即將消失的傳統農村文化，今年特別規畫「成年禮」體驗，象徵新港孩子有「心懷謙卑，對事負責」的態度。

陳亭穎 ◎本會打工換宿生
嗨！大家好，我是陳亭穎，來自台南藝術大學應用音樂系升大二的學生，今年暑假我決定給自己一個不同的經驗，來新港文教基金會為期三週的打工換宿。我也很榮幸的參與了這場「作十六歲」的活動盛會，補我當年16歲沒完成的成年禮。
當天， 烈陽高照， 酷熱的天氣考驗著每一位正值青春年少，滿腔熱血的高中生與大專生們，是甚麼讓他們願意留下來親身體悟從前務農人的辛苦？我想，是因為他們對這片土地的熱愛，對故鄉的熱愛，對新港的熱愛。從我看到他們的第一眼開始，我就不自覺的驚嘆，沒有任何一位學生不是面帶著微笑，躍躍欲試的樣子，眼神透露著堅定的意志，即使全身已被汗水攻佔。
二師兄將注意事項解說完，叮嚀穿戴好雨鞋與手套，我想穿上這些裝備之後，是另一種象徵的意義，象徵著自己已是一名農夫，必須拋開原本的自己，背上揹著的是一家的生計，汗流了再多腰再多麼的痠痛，都要咬牙撐過去，間接體現出農夫堅忍不拔的精神。一開始我在堤岸上看著田下的孩子彎下腰割起那一把把的稻穗，心裡有種無法言喻的感動，看著他們的背影好像在說著：雖然時代的變化，改變了我們的生活方式，或許在長輩的眼裡我們比較沒辦法吃苦，但我們願意試著做，願意用自己的汗水體會過去作食人的辛勞，在這烈日當頭的上午。
活動開始沒多久，我也戴起手套跟著同學們一起接稻子，我很享受這一切的過程，從前一位同學的手中接過稻子，那種大家齊心協力傳遞的感覺像一股熱源般不曾間斷。當我真正換上雨鞋下田去割稻子的時候，對以前「作食人」的感觸越來越深，油然而生的崇敬感，只有讓我更想努力的去完成，因為，我現在是一名農夫，我有義務也有必要傳承作食人的意志。望著即將被割完的稻田，聽著同學們疲累卻幸福的笑聲，大家彼此加油打氣的呼聲，一切就夠了。
一條條向奉天宮祈福過的平安符，掛在今天參與的學子們身上，表示已通過這次的考驗，成年禮圓滿結束，在最後尾聲二師兄帶著大家念的那首李紳的詩「鋤禾日當午，汗滴禾下土；誰知盤中飧，粒粒皆辛苦。」感觸想必特別深刻吧，現在，更常常叮嚀著自己，不能浪費食物，要珍惜「作食人」用汗水辛勞換來的。
新港的孩子們，你們很棒！那天，我們一起念的那首詩，迴盪在新港的田間與我的內心，久久不斷。

賈涵晴 ◎本會專案助理
我，一個從小生長在台北的城市小孩，離家後看見新港…...
綠油油的農地，藍澄澄的天空，空氣裡瀰漫著一股泥土的味道。
這裡沒有高樓大廈，這裡沒有車水馬龍，印象中唯一超過三層樓的建築物，就是新港文教基金會。
7月12日，來到1/2自然農場，比平常大兩倍的太陽，挑戰著大小義工的耐熱力，高校義工及新生們，挑戰用四倍的柔軟度，彎腰下田割稻；大夥再使出八倍的力氣，挑戰扛起十公斤重的灑桶；在十六歲成年禮的尾聲，二師兄替大家掛上香火袋後圓滿成功。
但，這才是開始，成年即代表長大，要有負責任的肩膀，要有柔軟能屈的身段，更要懂得感恩：感謝老天提供大自然的教室讓我們學習！
感謝基金會工作人員的辛苦揮汗及策劃！感謝大小義工們散發的活力與熱情參與！
綠油油的農地，藍澄澄的天空，空氣裡多了著一股長大的味道！

備註：本活動由文化部「村落文化發展計畫」補助「新港．慢步香—微型文化產業發展平台計畫」，期能透過人才培育輔導、產業發展、行銷平台建構等方式，結合宗教文化、文化產業、特色農業、體驗課程、村落生活美學，發展「新港慢步香輕旅遊」。