前言：媽祖信仰傳承的記憶
六十載時光荏苒，屹立於嘉義新港奉天宮旁的鐘樓「思齊閣」與鼓樓「懷笨樓」，猶如一對文化雙塔，見證了媽祖信仰的持續興盛與在地化發展。溯源一甲子，追憶民國五十五年（1966年）兩座樓宇落成時的盛況，不僅是為了重溫昔日慶典，更是為了探究其蘊含的歷史意義與深遠影響 。

 

興建之因：承古啟新，思懷笨港
思齊閣與懷笨樓的興建，不僅象徵奉天宮建築格局臻於完善，更肩負文化藝術與宗教傳承的雙重使命。
懷笨樓（鼓樓）的命名，蘊含新港對歷史根源的深切緬懷。奉天宮的緣起，可追溯至清代笨港地區因洪水氾濫，部分居民東遷至蔴園寮（即今日新港）重建廟宇，並將此地稱為「笨新南港」，爾後簡化為「新南港」、「新港」，寓意緬懷過往、延續歷史印記。因此，「懷笨」二字，正象徵對古地名的珍視與追憶。
思齊閣（ 鐘樓） 的「思齊」， 除追思紮寨墾荒外九庄的先賢顏思齊等人外，亦蘊含「見賢思齊」的文化寓意，勉勵信眾效法聖賢德行、追求精神提升，同時展現奉天宮在宗教與文化上承先啟後的用心。事實上，思齊閣落成不久後，思齊圖書館亦於民國六十六年（1977年）正式開放，亦是此精神的傳承與延伸。

 

落成典禮：時代印記
民國五十五年（1966年）五月十三日上午九時，奉天宮媽祖廟鐘樓思齊閣及鼓樓懷笨樓隆重舉行落成典禮。
為此，奉天宮成立慶典籌備委員會，由管理委員會主任委員林海具名，禮聘曾任嘉南農田水利會會長林蘭芽先生擔任主任委員（註1），並邀請地方仕紳共襄盛舉，如林金生（註2）即以澄清湖水廠廠長身分受邀與會。
中央政府對此亦高度重視，由內政部部長連震東親臨主持剪綵，為典禮增添光彩，象徵兩座重要建築正式啟用。作為媽祖信仰重鎮的重要里程碑，其落成不僅完善奉天宮整體格局，也為地方發展注入新活力。
典禮後，廟方依古禮舉行莊嚴祭典，由主委林海主祭，各委員與仕紳陪祭，自啟扉、排班開始，在隆重鳴鐘、鼓三嚴後迎神，行上香禮、進饌、初獻、亞獻、終獻、進祝文、飲福受胙、撤饌、送神、闔扉，至禮成退班，表達對媽祖及諸神的崇高敬意，並祈求風調雨順、國泰民安（註3）。

 

徵楹聯：弘揚文學創意
為紀念落成典禮並緬懷開臺先賢，奉天宮特舉辦「徵楹聯」活動。應徵作品須冠以「思齊」與「懷笨」二詞，各徵七字、九字、十一字對聯各兩對，共計十二對。
活動邀請詩壇名家曹秋圃、張李德和擔任評審，吸引一千二百餘人參與。經審慎評選後，計評定( 入選) 思齊閣七字四人、九字四人、十一字四人；懷笨樓七字三人、九字五人、十一字三人，分別頒予「元」、「眼」、「花」名次，其餘列為佳作。
茲列舉「思齊」、「 懷笨」二詞名次「元」之作品如下：
七字：「思惟聖母安瀾日，齊念顏公紮寨時」、「懷古開臺崇第一，笨今聖母顯無雙」。
九字：「思無邪開臺灣圖霸業，齊以禮興笨港水流芳」、「思念開鄉人先登笨港，齊懷闢草者后墾蔴園」、「懷德紀忠建樓思志士，笨風汾雨立閣念英雄」、「懷伯爵高風成人美德，笨新港勝地建此崇樓」。
十一字：「思効孤忠萬里揚帆登笨港，齊存大義千秋著蹟在羅山」、「懷古史猶存開基先從此地，笨津跡已廢登樓遙溯前踪跡」。

 

開臺媽祖匾：文化傳承肯定
新港奉天宮歷經清代笨港水患與聚落東遷，自嘉慶年間倡建以來，延續深厚的媽祖信仰；作為臺灣媽祖信仰重鎮，歷來獲得眾多官紳與宮廟敬獻匾額。
思齊閣與懷笨樓建成後，廟宇規模更臻完善。嚴前總統家淦先生特頒「開臺媽祖」匾額（註4），彰顯對奉天宮推廣宗教信仰與文化傳承的肯定。該匾額由連震東部長代表主持獻匾儀式，現場嘉賓雲集，盛況空前。

 

歌唱大賽：藝術展現
音樂陶冶性情、啟迪心靈，歌唱更融合藝術表現、文化交流與自我實現。為慶祝兩閣樓落成， 當日在奉天宮前廣場舉辦「全國遊覽車小姐歌唱比賽」，吸引全國七百多名佳麗參賽。活動盛況空前，觀眾絡繹不絕，多達萬餘人，將奉天宮前廣場及新民路、中山路一帶擠得水洩不通，爭相一睹佳麗風采，也為嚴肅的宗教慶典增添活潑的歡樂氛圍。

 

結論
思齊閣與懷笨樓矗立一甲子，不僅為傳統建築藝術典範，更是新港奉天宮歷史文化的精神象徵。懷笨樓提醒後人不忘根源，而思齊閣則引領信眾提升道德智慧。
兩樓在鐘鼓聲中相互呼應，持續守護這座歷史悠久的信仰中心，並向世人傳遞媽祖慈悲大愛的普世精神。

 

 

註1：林蘭芽（1893-1977年）為林維朝長子，1923-1936年擔任日治時期新巷庄長，1938年被選為臺南州協議會員、嘉義廳農會理事，並擔任嘉南大圳水利組合評議員。1945-1946年委任官派第一任新港鄉長，1946年嘉南大圳農田水利協會成立，擔任常務理事及理事長。1956年12月1日，臺灣省嘉南農田水利會正式成立，獲選擔任第一任會長。
註2：林金生（1916—2001年），林蘭芽姪兒，也是臺灣雲門舞集創辦人林懷民之父。曾任嘉義縣縣長、雲林縣縣長、交通部部長、內政部部長、考試院副院長。
註3：https://tfai.openmuseum.tw/muse/digi_object/8f321233798c4886462a3de17293f5b1
註4：嚴家淦（1905～1993年），字靜波，江蘇吳縣人，是中華民國財經專家。歷任經濟部部長、財政部部長、行政院院長和副總統。1975年至1978年間繼任蔣中正為中華民國總統。1966年中華民國第四任總統、副總統選舉，該年3月22日，時任行政院院長嚴家淦當選副總統，5月20日上任。新港奉天宮懷笨樓、思齊閣於1966年5月13日落成，嚴家淦贈匾時間為1966年（民國55年）3月，尚未就職副總統，故該匾未署官銜。