文以證詩，詩以佐文
明治37年(1904)11月發生芮氏地震規模6.1級的斗六大地震；明治39年(1906) 芮氏規模7.1 級的梅山大地震又接踵而至，新港奉天宮受損相當嚴重。明治40年(1907)， 時任新港區街庄長林維朝(1868-1934) 為首，一面稟請重建，一面展開募款，共募得五萬元進行重建，終於在大正6年(1917)11月重修完成並舉行竣工典禮，於隔年(1918)1月17日起舉行四天的媽祖大祭。
除了祭典與陣頭、南北管、彩閣以及競賽、展覽等活動外，並藉由落成祭典邀請北港朝天宮、台南大天后宮、彰化南瑤宮、虞朝溪（註7）六興宮、葫蘆墩（豐原）各媽祖共襄盛舉，參與祈福遶境活動。彰化南瑤宮聖三媽董事張顯文、輿前繹如齋（彰化縣城四大曲館之一）暨諸紳商獻給奉天宮「英靈普濟」匾，足見兩宮之深厚情誼。
林維朝還廣邀全島詩人徵詩共襄盛舉，親撰＜新港奉天宮落成徵詩啓＞，刊載於大正6年(1917)12月2日的《漢文臺灣日日新報》版6，這篇徵詩啓由林維朝具名刊登，聘請趙雲石(1863-1936) 擔任左詞宗、魏清德(1887-1964) 擔任右詞宗，各取20名，最後錄取了31首，再加上趙雲石所擬作的一首共計32首，於1918年1月17、19、20日刊登在《漢文臺灣日日新報》版6。
其中林維朝一首七言律詩，獲左詞宗評選為第六名，右詞宗評選為第四名：

百年宮闕建津南。笨北虞溪鼎立三。
驚看劫灰飛寶地。旋依舊址結珠龕。
廟模煥麗河山壯。后德恢宏雨露涵。
此日煌煌開祀典。如雲士女競朝參。

林維朝手稿在「笨北虞溪鼎立三」下加註：「聖母舊廟曩原合祀在舊笨港。百餘年前因洪水之故乃分晰焉。新港分祖媽。北港分二媽。虞朝溪分三媽。三廟鼎立」（註8）
由林維朝所撰的七言律詩及其詩註，與三頁＜新港媽祖廟畧歷＞內容均一致，足證詩之精練有賴文章之闡述，詩亦能佐證文章之史實。

 

「開臺媽祖」匾點燃笨港媽祖之爭
林維朝為新港奉天宮撰寫的略歷與一首七言律詩，想不到半世紀後，竟成了爭取到「開臺媽祖」匾的重要依據。
1966年，奉天宮思齊閣、懷笨樓落成，廟方向林家求索歷史資料，林維朝長子林蘭芽以父親半世紀前的手稿油印複件提供廟方，副總統（註9）嚴家淦以詩文雙佐證的依據下，致贈奉天宮「開臺媽祖」匾，這也引發了第一次的笨港媽祖之爭。

 

註7：「虞朝溪」，在此指嘉義縣新港鄉溪北村，有虞朝溪（今朴子溪）流經，該村縣定古蹟六興宮奉祀之天上聖母，民間俗稱「黑面三媽」。
註8：陳素雲主編，《林維朝詩文集》（國史館，2006 年出版），頁366-367。
註9：1966 年中華民國第四任總統、副總統選舉。該年3 月22 日，時任行政院院長嚴家淦當選副總統，5 月20 日上任。新港奉天宮懷笨樓、思齊閣於1966年5月13日落成典禮，嚴家淦贈匾時間為民國55年3月，尚未就職副總統，故該匾未署官銜。