前言
梁辰魚《浣紗記》寫西施與范蠡的故事，它在崑劇發展史上有重大意義。魏良輔等人改良的崑山腔水磨調，就因為《浣紗記》傳奇的成功，而快速地流傳，促成崑劇繁盛的時代。當時文壇巨擘王世貞詩云：「吳閶白面遊冶兒，爭唱梁郎雪豔詞。」可知當時的盛況。
但是《浣紗記》全本今日已不能演出，原著也不符合今日的審美要求，以今日的觀點，它有幾個缺失：（一）劇幅冗長，結構鬆散；（二）雖不乏佳詞，但亦頗有過於藻飾或過於平凡的文詞；（三）人物形象類型化、平面化。所以我在寫新作時，就力矯上述缺點。茲從劇情結構，文辭、人物等方面論述之。

一、劇情結構
原著四十五齣，但當代演出，一場戲要求兩個半小時結束。本劇劇情有愛情主線，亦有家國興亡的副線，要將兩條情節線，在兩個半小時中完整表達，確實有相當難度。末齣〈泛湖〉西施與范蠡經過大風大浪，久別重逢，內心有許多矛盾與掙扎，不是一言兩語可以說清的，所以我連〔尾聲〕填了七支曲子。沈斌導演就要求刪去二曲。他怕唱太長，把觀眾唱走了。
全劇共十一齣，希望用精簡的篇幅述說複雜的故事。〈浣紗〉〈憶約〉〈勸施〉〈泛湖〉是表達西施與范蠡愛情的重要場次。〈苦諫〉與〈賜劍〉主寫伍子胥的忠貞執著。〈請降〉與〈伐吳〉是戰爭的熱鬧場面。愛情主線，家國副線，交互呈現，劇情起伏，冷熱相濟又注意到演員的「均勞逸」。

二、文辭
新編戲與原著所要表達的主旨與感情已有所不同，因此，大半歌詞是新撰。原著佳詞又適合新編戲中感情的，或全詞移錄，或略作修改。如第一齣〈浣紗〉范蠡唱：「感卿贈我一縑絲，欲報慚無明月珠。」西施答：「勸君不必贈明珠，猶喜相逢未嫁時。」文辭切合當時感情，淺白而深刻。故不改一字移錄。
〈憶約〉〔綿搭絮〕原著：
終朝懸念，信遠音訛，好事多磨，轉眼光陰一擲梭。定如何，成敗由他，未必言而無信，更起風波。有一日弄假成真，烏鵲填橋催渡河，烏鵲填橋催渡河！
第五句「定如何」以下五句表達得不夠好，尤其「弄假成真」更不妥，我改為：
路坎坷，運命如何，只要情思堅定，管他風波，終有一日好夢成真。
大部分曲牌歌詞是新撰，有一首自度曲在〈勸施〉一齣中，范蠡說西施，為了家國，要暫捨私情，成全大義。西施大痛，唱了一大段，當時我隨手寫來，率意為長短句，覺得感情飽滿，痛快淋漓。茲錄如下：
（施唱）：悔當初若耶溪畔識君子，悔當初一縷溪紗情意長，我三年等待，竟落得如此下場！
（蠡夾白）：西施，不要太激動，我們冷靜思量。
（施接唱）：呀！不思量，自難忘。我白日浣紗長凝望，風晨雨夜守孤窗，盼君歸來永成雙。豈知今日相逢，竟遣妾離鄉背景伴吳王！兀良！你良知喪亡，我止不住的淚水汪汪。
本劇填詞，避免用生僻的典故，晦澀的文詞，務求易懂而又典雅。

三、人物
《浣紗記》原著人物個性類型化，甚至教條化。文種提出美人計，范蠡即自動獻上自己的未婚妻，沒有掙扎，沒有痛苦，為了國家，必須輕易犧牲個人。在〈聘施〉一齣中，范蠡來訪分別三載的未婚妻，見面即提起美人計，西施聽了，沒有驚恐，沒有憤怒，很輕易就被說服了。我覺得是很不合情理的。
在新編《范》劇中，范蠡西施都有強烈的情緒和個性，夫差的好大喜功，直爽昏憤，伍子胥的執著愚忠，都有深刻的著墨，務使劇中人物立體化、人性化。

結語
本劇盡力矯正傳統戲曲結構鬆散，人物個性類型化之弊，但保持傳統戲曲抒情的特性。第三齣〈憶約〉范、施有纏綿的相思；第四齣〈定計〉，范蠡有激情的唱段；第五齣〈勸施〉西施有淒厲的哭訴；第十一齣〈泛湖〉范、施各訴衷情，哀怨纏綿；第九齣〈賜劍〉【九轉貨郎兒】和【尾聲】唱出伍子胥的剛烈慷慨。唱詞合乎曲牌格律，力求典雅而不晦澀，保持傳統崑劇文學的特色。