2008年7月，接到嘉義市洪雅書房老闆余國信的電話，告知要邀請一位日本專家，來洪雅書局演講秀明自然農法，詢問是否有興趣前往聽講？
洪雅書房是一家非常有名的獨立書店，經營者余國信個人風格鮮明，關注社會議題、投入文史社運、開發文創商品、召集城市居民以秀明自然農法耕田種稻，搭上友善農業的風潮推出白米包販售。
新港文教基金會自1987年成立以來，一直都關心環境保護的問題，從撿拾農藥瓶、垃圾分類、廚餘回收、到環境綠美化，總是為環境的改善盡最大的努力。新港是一個典型的農業鄉鎮，而農民過度使用農藥與化學肥料，對環境與身體的健康都帶來極大的威脅。因此當聽到有自然農法的演講，就偕同當時的「綠點小組」成員一行九人前往聽講。
自然農法的始祖是日本「世界救世教」的教主岡田茂吉。提倡秀明自然農法的「神慈秀明會」的創始者小山美秀子，幾乎完全按照岡田茂吉的自然農法——即無農藥、無肥料、連作、自家採種的方式來耕作。因此都是尊重順應大自然，發揮土壤本來的力量，以作物為主體，進行自家採種。堆肥基本上以枯葉，乾草所堆成的植物性堆肥為主，此堆肥不是用來補充氮素，而是保持土壤濕潤鬆軟，並達到保溫效果，也能讓根系發展良好。
聽完演講的幾天後，在「林總」（林華有先生）位於嘉北路旁的小鐵皮屋泡茶聊天時，談到不用農藥和化學肥料的自然農法，引起林總高度的興趣，指著旁邊四分地的農田說：「基金會要不要試試看﹖」，這真是一個令人意想不到的開始！
2008年8月2日，基金會在林總免費提供的農地上，以自然農法的方式種下了第一期的稻作。隔年2月，本人繼承的一分半農地（在安琪兒幼兒園西邊），也加入耕作。由於人力的考量，採取委託育苗及機器耕種的方式，並加大秧苗的間距增加通風，預防稻熱病及病蟲害，另以灌溉水位來控制福壽螺及雜草的生長，雖然沒有慣行農法收成好，不過還有六、七十割的成績。基金會以自然農法精神種植的稻米，委託新港農會碾製後，以「自然米」的品牌販售。
稻米試種成功後，基金會想進一步嘗試種植蔬菜，於是把本人的一分半農地改為菜園，並於周邊租用七分地的農田種植自然米，命名為「1/2自然農場」。
菜園於2011年1月1日開始種植，共劃分為40塊地，每塊約五坪大小，每人認養二塊，其中一塊收成蔬菜提供基金會經營的「新港客廳」使用，另一塊收成則由自己拿回家自用，這也是1/2自然農場名稱的由來，此方式可達到自利利他、公私互蒙其利的境界。
2021年1月1日，在舞鳳軒北管樂團鑼鼓喧天、黃世志布袋戲精彩演出的熱鬧氣氛中，展開1/2自然農場成立十周年慶祝活動。鄉長林茂盛、縣議員林秀琴、葉孟龍、陳文忠、鄉民代表何秀英、農會總幹事林雅欣、奉天宮董事長何達煌、前任鄉長鄭友信、邱晋煌、以及多位校長與公司企業的董事長，都到場參加活動，表達他們對自然耕作的關心與認同。
當2008年基金會開始以自然農法種植稻米時，新港的有機耕作可說是鳳毛麟角。但是，目前有古民產業促進協會的13位會員，以及多位的小農個體戶，以不使用農藥、化學肥料及基改作物的友善環境耕作方式實施農作，這是一個非常可喜的現象。
自然農法、友善種植、有機耕作都能達到身體健康和環境永續的目的，新港在自然、友善、有機的道路上，已經向前踏出了一大步，雖然路途還很遙遠，但只要充滿理想和熱情的這群人繼續努力，並號召更多人加入，我們終有達成目標的一天！