新港藝術高中（簡稱新藝高）2002年核准成立，2003年設立籌備處，2006年開始招生，2008年校舍落成啟用，匆匆，已經十多年。面對即將實施的12年國教，及鋪天蓋地無所不入的網絡世界，在近幾年台灣競爭力下降，人才養成不足的挑戰下，身為新港社區一份子，站在關心下一代的教育養成，期望他們更好，我們有必要重新思考新藝高在新港社區的角色及未來努力方向。
新藝高是新港地區的最高學府，擔任培養優質下一代的領頭羊角色，因此當時設校，就考慮如何立基於新港社區，打破傳統，拆除學校藩籬，不建圍牆，學校社區化，社區學校化，目的是希望將新港社區納入學校非正規、非正式教育的一環，同時，也經由學校社區一體的學習環境，讓新港小孩在台灣城鄉差距日趨嚴重時，從小可以有較好的學習機會。
2008年，花費八億多的全國最富創意、新穎、美觀的校舍落成了，帶給新港社區，甚至整個嘉義縣民無比的振奮與希望，因為嘉義地區整體教育資源分佈過度集中嘉義市了！偏遠鄉鎮的學習機會不足，這是新港孩子永遠的痛，像以前我為了念嘉義中學，每天要忍耐通學來回耗費四小時的不便；現在我們有了新藝高，要如何發揮它的功能？
除了就學的可近性，社區型的高中可創造出什麼樣的優勢？讓在這裡學習長大的孩子與人不同，是設校當時考量社區化的主要原因，而這想法主要來自基金會多年社區的工作經驗。
1987年成立的新港文教基金會，一開始，為減少電子琴花車跳脫衣舞對孩子的不良影響，努力籌辦各式動靜態展演，來吸引孩子的注意；而後，設立兒童青少年圖書館；保存宋江陣、舞鳳軒等傳統子弟戲團；整理及出版新港歷史；並且關心新港環境，陪伴孩子一起撿拾田野的農藥瓶、打掃進香隊伍所污染的環境及弱勢照顧等等，在人與土地的關懷、文化傳承與創新、國際交流、人格教育及養成，逐步建立新港社區的特色，這是當時我拿來說服其他設校委員支持社區化的理由，也得到他們一致的支持。
2008年後，新藝高從暫借嘉義大學的校區遷回新港，王校長尊重社區化的學校發展方向，規劃且鼓勵學生參與戶外教學的課程，如大甲媽祖遶境進香、鄒族mayasvi祭典、登玉山……，然而，我想問的是，學生參加了幾個社區活動，就社區化了嗎？就可以擴大學習範疇，累積成新藝高的學習特色？
新港社區文化的精髓是保存在日常生活中，保存在眾多義工為解決社區發展難題，而無怨無悔的奉獻過程裡，僅僅樣本式活動的參與，是難窺其堂奧，比如說，新藝高雖保存了奉天宮重要的歷史文物，若沒有定期展示、融入教學，學生還是無法了解開台媽祖護佑先民唐山過台灣的真正意涵，也就是說光保存文物，只是和社區建立連結的開始，後續還有很多事情要做，對於社區各式活動的參與也是如此，畢竟「逗」鬧熱與教育學習是兩碼子的事！
社區化的學習，首先需要校長帶領的教師團隊認同，並且了解新港社區，不管在歷史地理、社區產業、生活文化與環境等等任何面向，有那些實際例子可以和課程結合，讓課堂的學習可以更具體，而且生動有趣；同時，藉由社區參與，在體驗中學習，在工作中學習，也可以在服務中學習，讓學習更有效。這些道理，教育界的先進們，應該比我清楚，我只是班門弄斧，孔老夫子前賣文章！
近幾年來，看到民雄協志藝術季愈辦愈精彩、愈吸引人，固然，背後有郭校長孜孜不倦的努力，也有董事會的大力支持，反觀我們新藝高也努力辦了一些活動，但是，不能發展成為學校的特色，提供學生更多元的參與及學習，心中總有些遺憾！
回想當年新藝高的硬體規劃，在社區化的大方向下，因為考慮新港每年有那麼多種類型的動靜態活動，因此，規劃了各式各樣學生可以表演及參與的空間，從最正式的演藝廳、琴房、體育館、升旗台、電影放映平台、小音樂廳、到閩式三合院……，可提供表演團體從國際正式展演到在地社團平常活動之所需，然而多年來，新藝高各式空間的使用不如預期。2012年我再度接任基金會董事長後，深入檢討原因，發現社區化絕對不是單方向努力就能落實，必須學校及社區一起合作才能實現。
新藝高校園設計了那麼多可以表演及觀賞的空間，當時的想法是，既然以藝術為核心，如何「游於藝」？最簡單的方法是讓學校變成表演舞台，從教室及桌椅的設計排列，到走道、迴廊、平台、三合院，更不用說正式表演的演藝廳，都考慮了表演者與觀賞者可以互動的空間，設計的目的是，在時時有驚奇，處處有變化的學習空間裡，可以激發孩子的創新潛能、好奇心與增加學習的趣味性。
前幾天，今年大學聯考學測成績公佈，新藝高的平均成績優異，甚至有同學可能考上台大資工系，這證明一件事，新藝高的學生是有潛力的，據同學表示，在單調、繁忙、無趣的準備學測過程，新藝高提供多元化的社區參與及社團活動，例如藉由影像紀錄和早市人群的互動，深入了解背後所蘊含的故事，探討過程獲得的成就感，是有穩定心情的作用，進而考出最佳成績。
新藝高是適合孩子作夢的地方，若能整合學校及社區資源，在學生最會作夢的時代（比如：發起捐獻，協助某社區貧困老人），就能幫助孩子夢想實現，以協助人格成長，激發創意本能，這大概是社區化學習最核心的地方。