古川祭是日本境內的「名祭」之一，擁有四百多年的歷史，1980年指定祭典中的「起太鼓儀式」、「屋臺山車」為國家指定的「無形民俗文化財」。古川祭為期兩天，每年春天來臨時，4月19、20日在古川町內氣多若宮神社舉行春祭，4月19日為先祭旗，是古川祭的動，也就是起太鼓儀式，4月20日為本祭，是古川祭的靜，也就是屋臺巡行。
4月19日上午，古川町內各屋臺組重要幹部會前往「氣多若宮神社」舉行春祭，當天一早所有相關人員排隊後進入神社前廣場，由神職人員對所有人員祈福及除穢，再進入神社內部進行祭典，接著進行請神、采女獻供品、祈福、念祝文、各單位人員敬獻參拜、舞姬獻舞、采女撤供品…等儀式，整個儀式時間約1.5小時左右；在這時候大部分居民已經將自己負責的屋臺拉到街道上展演。
當天下午另一個重要活動「神輿行列」繞境，就像臺灣的神轎繞境。神社「宮司」神職人員會在神社內進行請神登轎儀式，為期1天半在古川街町繞境。請神登轎儀式中，所有日本的神社都沒有具體的神像，有的只是象徵物如鏡玉劍或一些山川自然象徵物，神轎裡面只會放些供品，並不像臺灣會有神像安座轎內；接續由宮本組負責在神轎前獻上獅子舞後，「神輿行列」隊伍正式出發，這很像臺灣神轎起駕前各團體會到轎前「起馬」；這時各屋臺也還在街道上展演，但屋臺附近如遇到「神輿行列」隊伍就會禁止行動，等待「神輿行列」遠離後再繼續動作，頓時空間安靜，這是居民對於神的尊重。
整個「神輿行列」隊伍有太鼓（像臺灣的開路鼓，行進時才敲打，沒有其他樂器）、「重要無形民俗文化財古川祭」旗子、「氣多若宮神社」旗子、各屋臺旗、主事旗、鬪雞樂組、各屋臺人員（身穿裃衣）、采女舞姬、雅樂、神輿（前後有白虎、朱雀、青龍、玄武圖旗子）和賽物箱。
隊伍前方來到民家前，居民會在街道上用鹽畫一條線指引到自己家內，因為古川是在一個靠上盆地小鎮並不生產鹽，所以會用最昂貴的鹽敬獻給神明，以便將神明的好運牽引到家中。古川居民如想奉獻米或財帛，需要到離住家最近寫著「祝詞奏上箇所」的所在地，有這塊牌子「神輿行列」隊伍才會短暫停留，接受居民的奉獻與參拜，神社神職人員也會幫在場居民祈福及除穢；不像臺灣民俗可以隨時將神轎停下接受居民參拜。
古川祭一共有12臺組，這些臺組就有點像臺灣的轎班會，每一組都有自己的區域範圍，例如今年屋臺巡行主事「麒麟臺組」是屬於壹之町下組，「壹之町」是街名，古川最熱鬧最大條的街道；壹之町又分為上、中、下共三組，只要住在壹之町下組的居民就是屬於麒麟臺組人員，都一定要參加，每月須繳固定費用，用於祭典辦理、維修屋臺費用等。祭典期間臺組還須出人力（以男丁為主）協助所有事物；反觀臺灣的轎班會限定參與人數，且父傳子，子又傳給孫，甚至需要花錢請工人代替其完成推轎子工作，使得讓想要好好奉獻做事的人被排除在外。
在古川看祭典完全沒有如在臺灣般的壓迫感，不用害怕被擋住無法通行、或是需要隨時注意哪個地方要放鞭炮煙火，並不會有吵雜的音樂聲，整個祭典都是以笛、鼓、鈸樂器為主，並且會互相禮讓，不會在同一個空間同時表演，除此之外，在一個祭典上可以看得出日本人以莊嚴、隆重、尊重來創造屬於自己的慶典。推薦大家有機會一定要去看古川祭。