保生大帝的聖杯素緣
位於新港中正路88之1號,即大興宮左前方有一家「養生素食」館,老闆娘是62年次的新港人——李玉娟,在父親辭世守喪期間,接觸佛教與葷戒,便自然茹素30年。婚前原是專櫃服飾的縫紉師,婚後嫁居民雄,跟隨先生經營網咖,並提供簡單的餐食,但隨著手機與網路的普及,風靡一時的網咖逐漸式微。
她說自己對餐飲始終熱情,也曾經在十方素食服務過,期間更學習到許多烹飪技巧。隨著公婆年邁體弱,就以照護長輩為考量,直至公婆功德圓滿,接續又看護乾媽復健,等身體穩定後,轉由移工陪伴看護。那時,一位友人說,經由保生大帝博杯的聖示,輾轉指引她開素食餐館,剛好原地址經營8年的素餐館有意頂讓,店家如數將原物料與秘方提供給她,再加上自己調整口味,就在民國110年8月31日重新開業,自成一格美味的素食館。
純中藥包熬煮湯頭
當歸湯最是店裡的招牌,沿用前老闆娘的特製秘方,將一大包的中藥材熬煮2至3個小時,成就最自然養生的湯底,滿滿當歸藥香、清甜爽口,除去刻板印象中的素料味道,搭入香菇頭、皮絲和薑絲,就是素當歸羊肉湯,也是最擄獲味蕾的暢銷湯品;若將湯頭佐入薑汁、素料和麻油,則是素薑母鴨湯了。
紅燒麵則是一位往來墨西哥的客人私房教授,湯底是將紅蘿蔔、白蘿蔔、昆布、玉米、辣豆瓣醬和紅燒中藥滷包熬煮,鮮甜順口,加上豆芽菜、白菜、玉米、皮絲和素丸,相當開胃;鍋燒意麵則是選用最道地的台南意麵,麵質Q彈;咖哩拉麵是清湯式料理,拒絕勾芡,選用印度咖哩;味增拉麵走清雅風,每碗麵食皆有其湯色與味道,各擁顧客群。
真功夫守護一種味道
餛飩的餡料也是自製,將皮絲泡軟後用果汁機攪成泥狀,加入簡單的香料炒至香酥,炒香的過程才是真正的講究,也是廚藝的真功夫;素滷只使用皮絲簡單調味醬滷,淋上素滷、撒上豆皮酥,就是素魯飯;什錦粥是家常口味的素粥,有南瓜、高麗菜、菇類和地瓜葉;滷菜有豆乾、海帶、杏鮑菇、紫米糕、百頁豆腐、豆包和素雞等品項可加點。雖然五穀蓮子粽是調理食材,但口味簡單爽口,沒有餡料,純粹五穀米、蓮子和米豆,卻有滋有味,玲瓏別緻。
偶爾母親走動協助,店內的地瓜葉就是她提供的有機蔬菜,玉娟強調口味都會因掌杓者而略有不同,更怕走味,所以三年多來,始終堅持一個人,守一家店,守護一個味道,除了督促自身的手腳俐落,更是考驗顧客的耐性。而尋常的日子,她說:「我就是老老實實的、高興滿足的、圓圓滿滿的,盡心守住我這個小店!」