二戰後臺灣百廢待舉，加上受日本殖民統治半世紀，後期為推動皇民化運動，採行一系列如正廳改善運動、國語（日語）家庭、皇民奉公會、青年團、少年團等同化政策；1937年4月總督府更取消公學校漢文課，所有日、漢併用的報紙廢除漢文欄（如臺灣日日新報全面廢除漢文版），以致高達八成以上臺灣民眾不識漢字，不會說國語（北京話，註1）。
另外，根據臺灣總督府《臺灣の社會教育》統計，1940 年臺灣民眾日語普及率高達51.0%，至1945年二戰結束前比率更高達八成以上，形成會說日語人口更勝於國語的奇特現象。
1949 年國民政府遷臺以後，有鑑於當時不識漢字、不會說國語之民眾比率太高，加上戰後民生凋敝失學民眾為數頗多，基於國家建設的實際需要，並快速普及識別漢字和說國語運動，乃決定進行大規模的識字教育運動。
當時由臺灣省教育廳擬定實施計畫，以十三歲到四十五歲的失學民眾為對象，其做法就是仿效抗戰時期所推行的「失學民眾補習教育」，類似日治後期的「國語（日語）講習所」概念，在臺灣各地區普遍開設失學民眾補習班，簡稱民教班。
失學民眾補習教育分為初、高兩級。初級班修業四至六個月，高級班修業六個月至一年。但可依各地區環境的特殊性因地制宜，選擇重要課程教學並縮短修業年限。
初期民教班並無統一而固定的課程與教材，各地區班別得依實際需要，自行決定課程與教材編寫。1951年後改用臺灣省國語推行委員會主編的教材（註2），共分為初級國語課本首冊二冊，高級國語課本四冊，1952年起初級國語課本改為四冊，內容大抵以實際生活所需和愛國教育為主。
為便利失學民眾就讀，民教班開設場地以附近小學、宗祠、寺廟、集會場所、活動中心或一般民宅為主，教師往往由附近國校教師兼任，亦有由社會人士擔任。施教時間為適應成人之工作狀況，通常在夜間實施，每週上課三次，每次約為二小時。
另外，新港人瑞曾擔任古民國校（今新港鄉古民國小）民教部主任的蔡玉村校長（註3）補充說明，新港地區民教班也有配合民眾需要，利用午間上課的情況，主要原因是夜間電力不足照明不佳，加上日間農村耗能、勞務需求高，充分利用午間休息時間為之。
民教班結業後，普遍會留下合影，根據海瀛村前村長郭金生當年的口述，民教班結業後可以獲得政府頒發的結業證書，學員在身份證教育程度欄便會加註「民教班」字樣，未上學就讀者則是註明「不識字」，以資區分。
此外，在民教班尚未普及之地，乃由地方熟識漢字的熱心人士，提供在家類「書塾教育」。新港大潭村耆老林俊男回憶，在光復初期乃由林昭元父親林寶壇先生（註4）召集村民在林玉羅（註5）宅第興學教育村民，當時農村社會大家忙於農務，晚上也缺乏娛樂設施，就利用夜間閒暇之餘，每次教學一～二小時，教學內容則以簡易的《三字經》、《百家姓》、《千字文》、《千家詩》等淺顯易懂啟蒙教材為主。
待各地廣設國民學校及民教班漸趨普及後，這類「書塾教育」才功成身退，取而代之由檢定合格具教師身份的小學老師，深入各村落支援失學教育。蔡玉村校長年輕時即常支援轄區內的民眾補習教育，其中以古民國校學區範圍居多數，像是古民、中庄、海瀛等村落，風雨無阻樂此不疲。
當時交通未臻發達，腳踏車是最佳的代步工具，教課完畢返家常是月明星稀，一路伴隨的除了忽明忽暗的微弱光線外，田野上盡是一片蛙鳴聲；身心雖然困倦，但是學員求知意念卻令人動容，疲憊感也一掃而空。
民教班可以說是戰後臺灣地區，所實施最大規模的失學識字教育活動，早期農村社會未受過正規學校教育的民眾，多數曾參與此類教學活動，現今新港地區資深年長者，對此仍記憶猶深。直到1968年國民政府實施九年義務教育後，民教班才漸次轉型為夜間補習學校（夜補校），迄今仍然還有部分學校開設類似的學習課程，只是因應時代變遷，名稱與上課方式、內容亦隨之調整。

註1：「國語」一詞在臺灣因政權更迭而有所不同，在日治時期的「國語」指的是日語，光復指的是民國初年，教育部以北京語所訂出的標準語，有時也稱為北京話。
註2：新港地區曾擔任嘉義縣國語推行委員的有陳清華老師、蔡玉棠老師，參與過臺灣省國語推行委員會培訓的老師，更是不計其數如鄭錕鋙老師、蔡玉村校長、曹根老師、施麗錦老師、吳福全校長、周英川教導、陳水德老師、李茂宏老師、黃金元老師等。
註3：蔡玉村1942年畢業於臺南師範臨時教員養成講習科，同年擔任新巷國校（今新港國小）助教，1944年轉任新巷國校北分教場（古民國小前身），1951年升任古民國校民教部主任，負責民教部相關教學工作。
註4：林寶壇（1887 ～ 1966年），新港大潭村人。新港國小寶壇館，即由林昭元先生以其父之名捐贈興建，於1974年10月25日落成啟用；2018年10月25日林昭元之女林芳寬女士，發起返鄉關懷活動，將其重新整修，寶壇館前面廣場命名為昭元廣場。
註5：林玉羅為林寶壇姪子，係其長兄林寶文第十子。

參考資料：
1. 黃富順《教育大辭書》2000年12月，https://reurl.cc/NlxK29
２. 林義烈提供，《大潭中厝邸林氏祖譜・亨字本》，未出版。