新港奉天宮百年大醮在璀璨的煙火與明星的歌聲中圓滿的落幕了，但新港鄉親卻對什麼是「建醮」一點都不清楚。對於百年大醮到底是怎麼樣的一個活動？更是一知半解，眾說紛紜。至於新港奉天宮為何要建醮？新港曾經建過醮嗎？這些問題，本刊編輯委員陳素雲老師曾在104年2月份至4月份的會訊裡講述過「新港百年建醮溯源」，所以本文將不再贅述，而是想以一個大家想要了解的面向來說明整場建醮活動。

一、名稱「新港奉天宮乙未年啟建金籙慶成祈安護國七朝清醮」的緣由
首先就從這個如此冗長的名稱來說起。「新港奉天宮」，指的是要舉行建醮的廟宇。「乙未年」是指民國104年，為何會選擇於此年舉行呢？因民國104年歲次乙未屬羊年，以堪輿學中風水方位的角度來看該年「大利南北、不利西方」，新港奉天宮的位置為坐北朝南，乙未年是最適合建醮祭祀的一個年份。
關於「啟建金籙」一詞，建醮一般可分為三種等級稱為「三籙」，是指金籙、玉籙和黃籙三等級。據宋代高道白玉蟾《海瓊白真人語錄》稱「三籙者，一者金籙齋，上消天災，保鎮國王，惟帝王用之；二者玉籙齋，救度人民，請福謝過，惟后妃臣僚用之；三者黃籙齋，濟生度死，下拔地獄九幽之苦，士庶通用之」。由此可知，三籙齋法使用的範圍是隨尊卑而有別。但隨著社會生活的發展和變化，以及中國幾千年帝王制度的廢棄，當今宮廟為了祈禱世界和平、國富民強時所建之道場，常使用「金籙」之名。「金籙」醮儀，古時是專為帝王而設的醮儀，這些醮儀的內容有「懺方」、「放生」、「祈壽」、「度人」、「投簡」、「上壽」、「延壽」等，其目的是為了保佑國家、天下太平、四時順序、八節有慶。所以大部分廟宇都使用「啟建金籙護國」的名稱。
此外「慶成祈安」一詞，其中「慶成」乃是慶祝建築物落成而舉行的醮典，一般以慶祝寺廟落成最為普遍。除了全新的建築物落成，舊建築物破損後重修完成，或者新加蓋一部分，也都可以建醮以誌慶祝。至於「祈安清醮」，在民間盛行的各種醮典中，「清醮」是最著名而普遍的一種。「祈安清醮」的緣由，據劉枝萬《台灣民間信仰論集》所述，乃因台灣習俗「每逢地方不寧，即懇向神祇許願祈求；如果有驗，便舉行隆重謝恩祭典，並祈求未來之福。則前者為『許願祈神』，後者為『謝願酬神』，前後呼應，構成一連串之宗教行為，是為建醮。」因奉天宮此場建醮的目的一為古廟重修完成，二為台灣祈福，兩者相加便成為「慶成祈安」與「祈安清醮」的結合。
至於「七朝」一詞，其中「朝」指的是舉辦的天數，計算方式即一日一夜稱為一朝。整個建醮活動從「起鼓」開始，接著「請神」、「慶成」、「進表」、「正醮」，到「回謝三界止」為止，因為舉辦的天數不同、請的神降臨不同；經典科儀也需隨之增加，所以有「三朝醮」、「五朝醮」、「七朝醮」之稱。
所以從名稱「新港奉天宮乙未年啟建金籙慶成祈安護國七朝清醮」來解釋，便可以初步了解其建醮的意義，對此建醮的儀式也就不會太陌生。

二、建醮區域與壇場的設立
關於「四方牌樓」，在建醮開始時，會在建醮廟宇轄境的四方極點設置牌樓稱為「四方牌樓」。此次新港奉天宮百年大醮，東邊牌樓位於大潭村；西方牌樓位於南港村，南方牌樓位於菜公村，北方牌樓位於北崙村。轄境內家家戶戶需張燈結綵並設置香案，所以奉天宮建醮委員會相當貼心，將所有的物品整理成一袋，由各村鄰長分送至各家各戶，內容有「醮燈一對」、「建醮八仙彩一條」、「香案桌裙一條」等，以方便轄境信徒祭拜的方便。
  關於「內壇」，新港奉天宮在建醮期間暫時封閉成為內壇，也就是建醮法事主要進行的地方。壇內有放置各信士的斗燈與來參與監醮的神尊，除參與建醮醮首及工作人員外，其他人等一律不准由內壇進出，主要是為了保有整場建醮的神聖空間。
關於「燈篙」，從字面上看是竹子上掛著燈籠。此番奉天宮豎立燈篙的位置在廟口前的「德旺旅社」門前。一般民間信仰，把「燈篙」看做是請神、招鬼最重要的器物。建醮時入醮前數日甚至於十天前會舉行「豎燈篙」儀式，豎燈篙的主要目的是要邀請天上諸神前來鑒醮及共享功果，並且招引陰間的孤魂野鬼前來共享孤食（所謂「孤食」就是普渡祭拜孤魂野鬼的物品）。燈篙竹採用高、直、硬而且去枝留尾的青竹，竹尾的方向皆要望向建醮的廟宇―奉天宮。燈篙上要掛「醮旗」、「天旗」、「天燈」、「天布」以及「孤魂旗」、「七星燈」、「地布」等等，其中「天旗」、「天燈」、「天布」及「天錢」要掛在陽篙上，做為召請天神之用。豎燈篙是在告訴天地眾神及陰間孤魂，歡迎三界諸神、十方孤魂來參與盛會，因此燈篙就好像是「請柬」的作用，同時還具有路標的功能。
關於「外壇」，此番建醮的外壇區設在新港奉天宮的東邊往民雄方向的外環道路旁，整個外壇區占地約四甲，裡面包含了「天師壇」、「北帝壇」、「觀音壇」、「總主會壇」、「主普壇」、「主會壇」、「主事壇」、「主醮壇」、「主壇壇」、「主舞台」、「演法壇」以及「肉山」等，可以說是奉天宮此場建醮的活動區域。建醮期間每日都有不同的表演活動，各會首醮壇都以傳統牌樓式的建築，加上夜晚燈光通明，更是醮時期間許多遊客必定參訪、拍照的地方。再加上每壇醮主也都會去聘請一些藝術大師，商借他們的相關藝術品前來壇裡擺設，像新港國寶級交趾陶大師林洸沂、鹿港習藝雕塑師陳萬能、台南剪粘大師陳三火等的相關作品都有在外壇區展示，讓外壇不只是祭拜的場域，也是一個讓人親近的博物館。
關於「天師壇」，在建醮之時，都會奉請道教祖師張天師前來，今年新港奉天宮特別前往大陸道教聖地―龍虎山（位於江西省鷹潭市東南），恭請張天師香火前來新港，整個天師壇的布局則邀請台北市保安宮「二祖力士會」前來協助擺設，整個壇場以中西融合的擺陳方式展現，讓整個天師壇展現出一個不同的文化氛圍。

三、尾聲
歷經兩年準備、籌畫的百年大醮，新港在地人也將環保的概念融入活動當中。在地的「新港文教基金會」號召了將近4、50人組成環保志工隊，負責維護場地的整潔，這些環保志工當中有些還是遠從北、中部等地而來熱情加入的。在建醮期間環保志工隊每天從上午8點到晚間9點，分組在固定時段打掃整理，此外3場大型晚會後更是從清晨6點多就進場，連最難打掃的炮屑、菸蒂等也都能清理得相當乾淨，活動期間的外壇區一直都保有一定程度的整潔。讓每位來參與百年大醮盛會的人都能感受到整體環境的清潔，是新港奉天宮百年大醮才能看得到的特色，也是新港人的驕傲。